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La donación de embriones es, cada vez más, una posibilidad para que aquellas parejas que no pueden concebir un hijo a partir de sus propios gametos logren un embarazo. También para mujeres solas que buscan ser madres. Cómo es el procedimiento, qué dice la ley argentina sobre esa práctica y el debate sobre los \”hermanos genéticos\” de los niños nacidos por esta técnica. Dicen que cuando algo se desea con todas las fuerzas, pocas vicisitudes podrían conspirar para que eso no ocurra. Y la llegada de un hijo, cuando se retrasa o no ocurre en los tiempos esperados, es una muestra de que la tenacidad puesta al servicio de los sueños da sus frutos. La ciencia y la medicina reproductiva avanzaron en los últimos tiempos y permiten ser padres a personas que de otro modo no podrían tener un hijo. Técnicas de fertilización asistida de alta o baja complejidad, donación de gametas, donación de embriones y maternidad subrogada son las posibilidades que tanto parejas, como mujeres y hombres solos tienen para convertirse en padres. Y siempre existe la adopción como alternativa para la llegada de ese hijo tan anhelado. Magdalena no sabía de la posibilidad de la donación de embriones hasta que, luego de seis años de buscar un embarazo por todas las vías (junto a su marido Juan se sometieron a cuatro tratamientos de baja complejidad y cuatro de alta) y ya iniciando los trámites de adopción alguien se lo comentó. Su diagnóstico de endometriosis había hecho imposible hasta ese momento el ansiado \”positivo\”. Sólo en una oportunidad logró quedar embarazada, pero el embarazo se detuvo. Fue recién tras inscribirse para adoptar un niño y ser aprobado su legajo que se enteró que existía esta alternativa y consultó con el médico que la atendía en el centro de fertilidad donde se trataba hace años. \”Todos los tratamientos que habíamos hecho hasta el momento habían sido partiendo de nuestros óvulos y espermatozoides; por una decisión personal, nunca quisimos recurrir a la donación de gametas\”, comenzó a contar Magdalena a Infobae. \”Con mi marido somos muy católicos y, si bien respeto a quienes optan por esa opción a nosotros la idea de seleccionar las características de quien donaría sus gametas no nos cerraba\”. Y continuó: \”Cuando supimos que podíamos recibir la donación de un embrión ya formado y darle la posibilidad de vivir no lo dudamos, y en un mes fue el proceso más rápido y más efectivo que realizamos: a los 15 días de la transferencia estaba embarazada\”. La donación de óvulos o espermatozoides es algo ya tan común que nadie lo cuestiona. Inclusive formar un embrión con espermatozoides y óvulos donados y no solamente aportando material genético propio, ya sea el esperma o el óvulo es también una práctica usual. Sin embargo, ser padres gracias a otras personas que decidieron donar anónimamente su embrión, no está aún tan instalado en la sociedad. \”Como en tantos otros casos, no existe aún en el país una ley específica sobre la donación de embriones, tampoco ninguna que lo prohíba. Sí existe un proyecto que se encuentra en el Congreso de la Nación, justamente para regularizar el tratamiento de los embriones, cuyo objeto es el derecho a gozar de los beneficios del progreso científico, el principio de autonomía, el derecho a la privacidad y a formar una familia\”. La abogada Fabiana Quaini, especialista en derecho internacional de familia, dijo a Infobae que \”hoy en día los centros de reproducción asistida tienen miles de embriones dejados por quienes en su momento decidieron conservarlos y no los utilizaron. Los embriones siguen criopreservados en nitrógeno, ya sea porque sus titulares formaron sus familias y no quieren tener más hijos, por haber cambiado de opinión y hasta inclusive por fallecimiento de sus titulares\”. Según detalló la especialista, \”el proyecto de ley determina si que los embriones pueden ser utilizados por sus titulares para posteriores tratamientos; ser donados con fines reproductivos; ser donados con fines de investigación; cesar su criopreservación. Por sobre todas las cosas, los embriones no se venden\”. Para Magdalena, la forma en que J., su bebita de cinco meses, llegó a su vida \”es como una adopción\”, sólo con la salvedad de que la tuvo en su panza. \”Sobre todo, lo que con mi marido nos convenció fue el hecho de que no se podían elegir las características físicas del embrión, cosa que sí ocurre en los casos de ovodonación, en los que se pueden seleccionar similitudes físicas de los donantes\”. \”La donación de embriones, en general, es una posibilidad para aquellas parejas que por algún motivo no pueden concebir un hijo a partir de sus propios gametos. Es decir, se lo pueden plantear aquellos que van a necesitar una donación de óvulos y de esperma. En algunos casos puede ocurrir que se necesite donación de óvulos o de esperma y que la pareja decida recurrir al embrión donado\”, explicó el médico especialista en fertilidad Sergio Pasqualini (MN 39914). Para el director médico de Halitus Instituto Médico, \”también en casos de mujeres solas que recurren a ovodonación, y que sí o sí necesita donación de esperma. O una pareja homosexual por el mismo motivo. Es decir, se puede llegar a la donación de embrión por elección o por necesidad\”. La donación de embriones no es algo de todos los días, sin embargo, poco a poco se hacen y es de esperar que cada vez más parejas que mantienen sus embriones criopreservados y que no quieran utilizarlos, decidan donarlos para ayudar a quienes los necesiten. \”Hay muchos interesados, algunos que están en lista de espera para ovodonación, y que si se presentase la posibilidad del embrión donado la aceptarían y hasta preferirían. Por otro lado, el costo del tratamiento con embriones donados es inferior al tratamiento con óvulos donados o con embrión a partir de donación de óvulos y espermatozoides\”, destacó Pasqualini. \”El embarazo transcurrió perfecto, sin complicaciones, nunca tuve una náusea\”, contó Magdalena sobre cómo vivió los nueve meses con J. en su vientre.

Para la mayoría de las mujeres, el embarazo dura nueve meses. Para muchas otras, puede llevar más de diez años de tratamientos que tal vez no les den el resultado esperado. En esta nota, testimonios de quienes apostaron a tener hijos con ayuda médica, opción gracias a la cual han nacido 15 mil argentinos. Cuando la tucumana Eliana Delaporte dio a luz en 1986 a los mellizos que había concebido por la primera fertilización in vitro realizada en Argentina, y unos meses antes nacían por estimulación ovárica los todavía famosos quintillizos Riganti, el prejuicio no permitía entender que comenzaba a desmembrarse uno de los temores más profundos: la imposibilidad de concebir un hijo. Veinte años después, con más de quince mil de argentinos nacidos por alguno de estos métodos de fertilización asistida y un porcentaje de éxito que llega al 40%, parejas de todas las edades acuden en forma creciente a los centros de fertilidad con la ilusión de que a pesar de las dificultades emocionales, económicas y fìsicas, lo más probable es que una mujer salga de allí con la frase más esperada: \”Vas a ser madre\”. \”¿Te das cuenta de que nosotros ya hicimos más gente que un pueblo?\”, le dijo un día el Dr. Carlos Quintans director del laboratorio al Dr. R. Sergio Pasqualini presidente de Fundación Repro. El doctor Ramiro Quintana es el director del Centro Argentino de Fertilidad y \”gestor\” de los conocidos sextillizos López. Todavía se emociona con un caso que confirma que la fertilización asisitida es una experiencia casi íntima e intensa entre la pareja y los médicos. Aunque no todos tengan un final feliz. Si bien la emoción y el sentimiento de los padres no varía cuando al fin tienen al bebé, \”cuando uno ha tenido un caso difícil y un día ves a esa mujer embarazada en la sala de espera, al cruzar las miradas, los dos recorremos lo que pasamos. A pesar de sus sinsabores, esta es la especialidad más linda de todas.\” Historias de familias que crecieron gracias a la ayuda de la ciencia. Dos mellizos y un \”trillizo\” Carmen Agapito (46, ama de casa); Jorge Marcante (50, analista de sistemas); Alejandro y Mariel (6 años, mellizos), nacidos por fertilización in vitro; Rodrigo (5 años), concepción natural Casada \”de grande\” (a los 35 años), el reloj biológico de Carmen sonaba fuerte. Luego de un año de búsqueda infructuosa, para esta ama de casa que provenía de una familia tradicional italiana, expresiones como \”fertilización in vitro\” no eran habituales. Por eso, cuando decidieron optar por los métodos \”asistidos\”, prefirieron no contarlo, para evitar presiones y prejuicios. \”Cuando te dicen «me parece que tu señora no pude tener hijos, ¿no?», en mitad de un tratamiento, te mata\” reconoce Jorge. La pareja fue rotando por diversos centros y hospitales como el Posadas, y Jorge se sometió a un espermograma. \”Y bue –dice, encogiéndose de hombros–, hay que poner el pecho si querés tener hijos; si no, te quedás afuera con tus miedos.\” A Jorge \”le dio todo bien\” y su esposa, que debió continuar con estudios, inyecciones y tratamientos, empezó a considerar la adopción. \”Yo no quería –dice Jorge– porque si después queda naturalmente, cómo vas a decirle al primero: yo te adopté a vos porque quería a éste\”. La primera inseminación asistida fracasó. La segunda también. \”Cuando me vino fue como retroceder todos los casilleros. Y cambiamos de médico\”, dice Carmen, terminante, y recuerda: \”No teníámos apoyo psicológico ni nada, pero estábamos todas las parejas en el mismo baile. Y eso da fuerza. O ver las fotos de los mellizos que nacieron, crées que la tuya va a ser la próxima\”. Finalmente contactaron al Dr. Alfonsín en el Centro de Fertilidad que funcionaba en el Hospital Británico, que les dio la explicación cierta, pero dura: \”Tu útero genera un virus que le come la cola a los espermatozoides y no los deja subir. Tenés que ir a una in vitro\” Estaban juntos en la consulta. Y aceptaron. \”A mi la aspiración no me dolió nada, me molestaba más la lluvia que entraba por una ventana\”, dice Carmen, con humor. Cuarenta y ocho horas después, el Día del padre, le colocaron tres embriones. \”Me dijeron que había dado positivo, pero nada más\”. Como el día 10 tuvo una pérdida, se realizó un control ecográfico transvaginal. Esta vez fue con Jorge. \”El nunca había visto algo así. El médico lo hizo entrar, fue como una actuación porque ya sabían. Le dijo: «Papá, fijáte, me parece que por acá hay algo, a ver si lo encontramos. ¡Oh! ¡Acá está!…, ¡pero acá hay algo más!…»\” \”Y de pronto –continúa Jorge–, me dice: «Escuchá», y empieza a retumbar un tam tam en toda la salita. «Esos son los corazones de tus mellizos». Casi me desmayo, me puse blanco, me bajó la presión, me hicieron sentar. Era de la emoción, tenía el cielo en las manos y después de tanto tiempo no sabía cómo reaccionar\”. \”Esa noche no cociné. El pidió una pizza y tomamos una botella de champán de esas que quedan para alguna ocasión especial y nunca la usás. Esa noche la abrimos, recuerda Carmen\”. Los mellizos Mariel y Alejandro no saben su historia. \”Nunca surgió el tema –dice Carmen–. Tal vez baste con decirle mamá no quedaba embarazada y le dieron unas inyecciones y quedó.\” No fue el caso de Rodrigo, que menos de un año después llegó al mundo concebido, según sus padres, mediante el \”método sorpresa\”. \”Yo me consideraba prácticamente estéril y no me cuidé –reconoce Carmen–. No quería hacerme los análisis y como tenía 41 años rogaba que fuera la menopausia. Ya tenía un mes y medio de atraso y un amigo de un laboratorio vino a casa y me sacó sangre casi de prepo. Cuando me dijo que estaba embarazada me quise morir. Ya estábamos locos con los mellizos, todo doble, ese cochechito inmanejable… ¡Y ahora otro más! Jorge llegó a la noche y yo estaba enojada con él.

Cada vez son más las mujeres que se someten a este procedimiento. ¿A qué edad es ideal hacerlo y cuánto tiempo los embriones pueden permanecer congelados? La maternidad puede ser una elección. La fertilidad femenina tiene su punto máximo a los 25 años, cuando comienza lentamente a declinar. Sin embargo, la ciencia ofrece alternativas, como la posibilidad de “preservar la fertilidad”, mediante un procedimiento de vitrificación de los óvulos de la mujer. La técnica consiste en estimular los ovarios con hormonas para que se produzcan varios embriones –la cantidad dependerá de la capacidad de respuesta del organismo-, luego se aspiran los folículos que contienen los óvulos y se congelan para su conservación. La vitrificación es un método criogenético con descenso brusco de la temperatura que permite lograr muy buenos resultados a futuro. Los óvulos pueden permanecer criopreservados y conservar su calidad muchos años Cada mujer cuando nace trae consigo determinada información que “dice” cuánto va a durar la vida útil de sus ovarios desde el punto de vista reproductivo. En este contexto la preservación es una forma de planificación familiar. “Muchas de las mujeres que no vitrifican sus óvulos hoy probablemente serán las que mañana deban recurrir a técnicas de fertilización asistida”, aseguró el doctor Sergio Pasqualini (MN 39914), director científico de Halitus Instituto Médico y presidente de Fundación Repro. Y tras recomendar que “lo ideal es preservar óvulos antes de los 35 años, ya que el declinar de la función ovárica no lleva sólo a menor producción con la estimulación, sino también a menor calidad”, el especialista destacó que “si la mujer tiene más edad es posible pero es importante consultar para evaluar la reserva ovárica”. Dicha estimación se logra por medio de la determinación de hormonasy de una ecografía ginecológica realizada por vía transvaginal en los primeros días del ciclo. Es importante tener en cuenta que hay mujeres que poseen una reserva ovárica subóptima, o que se las estimula y no responden en forma adecuada, y eso no significa, necesariamente, que no puedan embarazarse en forma natural. En cada intento, el objetivo es criopreservar la mayor cantidad de óvulos posibles porque no todos fertilizan, y no todos los que fertilizan evolucionan. Por eso es bueno tener reservados para varios intentos. Para aumentar la cantidad es posible realizar estimulación en más de una oportunidad. Siempre que con el primer intento se hayan obtenido óvulos de aceptable aspecto (morfología) porque si así no fuera, y fuesen de pobre aspecto, no se justificaría sumar óvulos que tuviesen poca o nula chance a futuro. La preservación es sólo una manera de planificar la familia Los embriones pueden permanecer criopreservados muchos años. El récord mundial pertenece al centro que dirige Pasqualini, con una beba nacida de un óvulo congelado durante 14 años. Llegado el momento en que se desee el embarazo, si éste se logra naturalmente, los óvulos criopreservados quedarán para intentarlo el día en que se desee un embarazo y este no se logre en forma natural. En caso de conformar la familia deseada los óvulos que quedasen criopreservados pueden ser descartados (son células, equivalentes a los espermatozoides en el hombre) o donados.   Campaña \”Abrazá tu fertilidad\”